C’est quoi l’énergie?

Se rendre à l’école à pied, démarrer une voiture, allumer une lampe… tous ces " systèmes " nécessitent de l’énergie. L’énergie est la capacité mesurable d’un système à accomplir un travail. La plupart des énergies font partie de l’une des deux catégories suivantes : l’énergie potentielle, qui est conservée pour utilisation ultérieure, et l’énergie cinétique (en mouvement), qui est utilisée en ce moment.

                                                             

                                                                                  ^{Jerome Marty}

Les sources d’énergie : Comment les utilise-t-on ?

L’énergie que nous utilisons tous les jours a essentiellement la forme d’électricité ou de pétrole.

Le charbon, l’énergie nucléaire, l’énergie hydraulique, l’énergie éolienne, l’énergie solaire active, l’énergie géothermique, la biomasse et l’énergie marémotrice sont transformés en électricité et celle-ci est acheminée vers les consommateurs par le réseau général de distribution.

Nous utilisons principalement le pétrole et le gaz naturel pour le transport et le chauffage, mais ces combustibles peuvent aussi servir à produire de l’électricité.

Certaines sources d’énergie comme la biomasse et l’énergie géothermique sont utilisées pour chauffer les habitations.

L’électricité en bref

L’électricité, qui véhicule l’énergie, est un flux d’électrons (particules chargées négativement). Le nombre d’électrons en mouvement se mesure en ampères, et la force qui s’exerce sur les électrons et provoque leur mouvement se mesure en volts.

La production de l’électricité

Pour produire de l’électricité pour le réseau général, nous avons besoin de trois choses : une source d’énergie, une turbine et un générateur. La source d’énergie – eau en mouvement, vapeur ou vent – fait tourner une turbine, qui entraîne un arbre. Cet arbre transmet l’énergie mécanique de la turbine à un générateur. Des bobines de fil de cuivre situées dans le générateur passent à travers un champ magnétique, créant un flux d’électrons.

Le charbon, l’énergie nucléaire, l’énergie hydraulique, l’énergie éolienne, l’énergie solaire active, l’énergie géothermique, la biomasse et l’énergie marémotrice sont transformés en électricité et celle-ci est acheminée vers les consommateurs par le réseau général de distribution.

^{Iona Teoderescu}

La transmission et la distribution de l’électricité

Autrefois, c’était souvent une seule et même entreprise qui produisait, transportait et distribuait l’électricité. Toutefois, la déréglementation du secteur permet désormais une spécialisation. Ainsi, une entreprise du Québec peut produire l’électricité, une autre entreprise peut transporter cette énergie vers les États-Unis, où une troisième la distribue aux consommateurs.

Dans la majeure partie du Canada, les lignes de transport peuvent supporter de 115 000 à 500 000 volts, tandis qu’au Québec, les lignes transportent jusqu’à 735 000 volts.

Un nouveau réseau, plus intelligent

Notre réseau d’électricité permet au monde moderne de fonctionner, mais après une centaine d’années d’utilisation, il a besoin d’être rénové en profondeur. Les innovations en matière de matériel informatique et les nouvelles technologies de communication joueront un rôle essentiel dans le réseau de prochaine génération.

Le " réseau intelligent " permettra non seulement de coordonner la production d’énergie par les centrales fossiles traditionnelles et par les centrales hydroélectriques, mais aussi d’intégrer les énergies solaire et éolienne. En réagissant rapidement aux fluctuations de la demande, le réseau intelligent réduira les coûts d’entretien et augmentera la fiabilité. Il permettra aux clients de surveiller leur consommation et leurs coûts en temps réel. Les sociétés de service public pourront moduler à distance l’approvisionnement en électricité pendant les périodes de pointe.

Services énergétiques

Chaque jour, les Canadiennes et les Canadiens veillent à leur confort, se divertissent, se déplacent et se facilitent la vie grâce aux services énergétiques qui leur fournissent les commodités qui font maintenant partie de leur quotidien. Les services énergétiques comprennent les technologies de chauffage et de climatisation qui rendent nos maisons et immeubles confortables, l’éclairage et les appareils qui nous permettent de travailler et de s’amuser, ainsi que les technologies de transport qui nous permettent de visiter d’autres personnes ou d’autres endroits. Les différents services ou technologies exercent différentes demandes sur nos systèmes énergétiques, c’est-à-dire les produits et les sources que nous utilisons comme combustible ou électricité. Notre utilisation de ces technologies, comme la méthode de chauffage de nos maisons ou le moyen de transport pour se rendre au travail que nous choisissons, a des répercussions environnementales et économiques sur nos systèmes énergétiques.

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